提起鲤鱼，人们就会联想到我国古代四大名鱼之一的黄河鲤，还有著名的观赏鱼——红鲤、镜鲤，以及众多养殖品种。鲤鱼是淡水鱼类中品种最多、分布最广、养殖历史最悠久、产量最高者之一。
鲤鱼俗称鲤拐子、毛子等，隶属于鲤科。身体侧扁而腹部圆，口呈马蹄形，须2对。背鳍基部较长，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘。体侧金黄色，尾鳍下叶橙红色。鲤鱼平时多栖息于江河、湖泊、水库、池沼的水草丛生的水体底层，以食底栖动物为主。其适应性强，耐寒、耐碱、耐缺氧。生殖季节随生长地区的不同而有所改变，珠江为3月份，长江多在4－5月，东北则于6月才开始产卵。在流水或静水中均能产卵，产卵场所多在水草丛中，卵粘附于水草上发育。
鲤鱼是世界上最早养殖的鱼类。远在纪元前十二世纪的殷商时代便开始池塘养殖鲤鱼。据《诗经》记载，周文王凿池养鲤。春秋战国时期越国大夫范蠢竭力主张发展池塘养鲤，他认为："蓄养三年，其利可以至千万越国当盈。"在古代中国民间有"养鱼种竹千倍利"的谚语。周代时，鲤鱼已成为最名贵的食品之一。周宣王讨伐猃狁获胜，特以"包鳖脸鲤"大宴诸侯。《诗经》中也有"岂其食鱼，必河之鲤"的句子。相传孔子生一儿子，鲁昭公赐孔子鲤鱼，孔子为感激君主的赐予，为其子取名鲤，字伯鱼。孟子曾说："鱼我所欲也，熊掌亦我所欲，二者不可得兼"。梁代陶宏景认为，鲤"为诸鱼之长，为食品上味"。至22O0多年前的汉代，池塘养鲤已很盛行，从皇室到地主，都经营着养鲤业，并从自给性逐步发展至商品性生产。到了唐代，皇帝姓李，"鲤"与"李"同音，因而鲤鱼跳上了龙门，成了皇族的象征。朝廷使用的凭信——符，也刻成鲤的形状，皇帝把鲤形佩鱼赐给大臣，用以显示尊荣。于是"养鲤"、"捕鲤"、"卖鲤"、"食鲤"都成为皇族最大的禁忌，违者必处以重罚。在唐代的3O0年间，养鱼户只好另觅养殖对象，逐渐发现最理想的养殖鱼类——青、草、链、鳙"四大家鱼"。唐代以后，虽然恢复了养鲤业，但因鲤鱼生长缓慢，只能屈居配角。
两千多年来，鲤鱼一直被视为上品鱼。明代洪武初年，诗人杨基在诗中写道："春风吹雨湿衣裙，绿水红妆画不如，却是汉阳川上女，过江来买武昌鱼。"清同治年间的《江夏县志》记载：武昌黄鸽矾头出产的鲤鱼"味独鲜美，立冬后腌鱼者争购之，他省呼之曰楚鱼。"黄淮一带更有"没有老鲤不成席"的谚语。古人还把鲤鱼当作书信代用品，古乐府《饮马长城窟行》中有："客从远方来，遗我双鲤鱼；呼童烹鲤鱼，中有尺素书。"至今民间还保留着逢年过节拜访亲友送鲤鱼的风俗。鲤鱼是勤劳、善良、坚贞、吉祥的象征。以鲤示为吉庆有余的年画比比皆是，"鲤鱼跳龙门"和"追鱼记"的故事更是传为民间佳话。
据说在元代，随着中国与中亚细亚各国商贸往来日益密切，波斯人才将鲤鱼从中国带回波斯。1150年，欧洲十字军东征时把鲤鱼从波斯带往奥地利，以后逐渐传人西欧。
1367年传人匈牙利；1496年传人英国；1560年进人普鲁士，后进入瑞典（1729年移入俄罗斯；1830年从欧洲传人美国。如今，鲤鱼已成为一种世界性养殖鱼类。
而鲤鱼作为观赏鱼，相传始于明朝万历年间神宗皇帝在御花园饲养的红鲤鱼。当时有一位大臣余樊学因"代天巡狩"有功，在告老返乡时，皇帝特以红鲤赏赐，令他带回故乡饲养。此鱼形似荷包，故名"荷包红鲤"，为江西委源特产。江西兴国红鲤以及许多地方培养的镜鲤均为后来培育的鲤鱼品种。红鲤早期曾传入日本，二战后改名"锦鲤"，并被作为皇家王室贵族和达官显赫等家庭的观赏鱼。又因饲养于寺院神社，故又称为"神鱼"，象征吉祥、幸福。日本人把锦鲤看成是艺术品，有水中"活的宝石"之美称，并培育出黄斑、大正三色、昭和三色等具有较高观赏价值的名贵品种。
鲤鱼除食用外，还可以人药治疗疾病，有开脾健胃、利小便、消水肿、止咳镇喘及发乳之功效；肉可治疗门静脉肝硬化、慢性肾炎、咳嗽、哮喘、产妇缺奶、妇女月经不调或血崩等症；血可治口眼歪斜；胆汁能治赤眼痛肿和化脓性中耳炎。
鲤鱼广泛分布于全国各地，虽各地品种极多，形态各异，但实为同一物种，惟在西南地区生活着15种地域性种类，其中云南湖泊有11种，2种在广西西江，l种在广西钦江和海南，l种在四川邛海。近几年来，随着生物工程技术的迅猛发展，尤其是快速生长转基因鲤鱼的诞生，使鲤鱼的生长速度提高140％以上，味道更鲜美。转基因鲤鱼的商品化将为鲤鱼的养殖开拓更为广阔的前景。鲤鱼的习性与食性

鲤鱼有须2对，咽齿3行，鳃耙15~22，背鳍臀鳍都具有粗壮带锯齿的硬刺，为杂食性鱼类，喜食底栖的水生物，生长速度快，最大的个体可达数十千克。

鲤鱼分布范围较广，湖库等自然水域及家养鱼池到处皆有它的踪迹，是淡水鱼种产量最高的鱼种，也是垂钓的主要对象鱼。鲤鱼属杂食性鱼类，荤素皆食，但摄食倾向了草小鱼虾、红虫、蚯蚓、白虫（蛆）素饵、食米饭粒、红蓍丁、小米、麦麸、菜籽饼等植物类的果实和种子。鲤鱼的食性还有一定的季节性，它会随着气温、水温的变化暂时地改变自已的食性，对食物有明显的选择性。在夏季鲤鱼则喜欢在游泥中掏食泥土中的有机物质，这种掘泥而食的行为被钓友们习称淘沙。

鲤鱼喜活水，喜欢在池塘、湖库中的进出水口处逗留，逆流上朔的习性较为明显。在静水中常常跃出水面，喜欢追波逐浪，爱在水色浑浊的地方藏身，耐高温、耐咸、耐低氧的能力较强，避强光喜弱光的习性突出，故此，在无日照的弱光天气和雨天中容易钓获。此外鲤鱼上钩后，还有一个较为特别的逃生手段。在水中钓后，会使出"打桩"的解数逃避灾难。繁殖能力强，产卵数量高，一年中可有多次交配生殖，繁殖时进食较少，产卵后食量俱增，因此，在每年的立夏时段较容易钓获。

鲤鱼喜欢香味和甜味，酸味次之，因此，使用抛竿用炸弹团饵钓时，糟食制作时，可根据上述的原则进行配制，糟食的基础料可用麦麸、菜籽饼、大米、小米等混合而成，使用串钩钓则可用荤饵，如小虾、蚯蚓、螺蛳肉、蟋蟀、白虫等。

钓点：俗话说"春鲫夏鲤"夏季是钓鲤鱼的黄金季节，应根据鲤鱼的习性来选择钓点，首选的钓点为湖库等自然水域的大坝处，进出水口和砬子头，河道的下游深水区，秋季则可选在有洄水的缓流区域水库、湖泊的湾汊，选择这些水域作为钓点钓获的结果较为理想。鲤鱼是杂食性鱼类，因其食性较广，个体较大而成为钓鱼人喜爱钓的鱼种之一。




鲤鱼属于底栖杂食性鱼类，荤素兼食。饵谱广泛，吻骨发达，常拱泥摄食。鲤鱼又是低等变温动物，体温随水温变化而变化，无须靠消耗能量以维持恒定体温，所以需饵摄食总量并不大。同时鲤鱼与多数淡水鱼一样属于无胃鱼种，且肠道细短，新陈代谢速度快，故摄食习性为少吃勤食。鲤鱼的消化功能同水温关系极大，摄食的季节性很强。冬季（尤其在冰下）基本处于半休眠停食状态，体内脂肪一冬天消耗殆尽，春季一到，便急于摄食高蛋白食物予以补充。深秋时节，冬季临近，为了积累脂肪，也会出现一个"抓食"高峰期，而且也是以高蛋白饵料为主。因此初春。深秋垂钓鲤鱼，要以蚯蚓、河虾等动物性饵料为主。春季过后，随着气温升高，鱼的摄食量变大，饵的质量已不主要，数量则上升为第一位。因此在暮春、整个夏季、初秋的一个相当漫长的时期里，鲤鱼都以素食为主。此时垂钓，应使用面饵、糟食等。
鲤鱼虽属底栖性鱼类，但这并不是说它的活动区域一成不变。季候变化、水温冷暖。风力风向、气压高低、朔望更替、水质清浊、水流大小、水位涨落、水体溶氧、饵物环境等，都会随时改变鱼儿的活动区域，使它们常常进行较大幅度的位置移动，若在较大水域，这便叫做‘洄游"。鲤鱼同其他淡水鱼相比，有共同习性也有特殊习性。这些习性主要是由繁殖需要、索饵需要、趋氧生存需要决定的。
喜草习性各种水草和水生植物滋生繁茂的水域，也是各种浮游生物和底栖生物繁衍生息之所，鱼类可以在这里摄取到丰盛食物。水草茂盛处又是鱼类绝佳的排卵产床，每年春天繁殖季节，这类地方都是鱼儿的聚集之所。
顶流习性一个池塘往往有溪流或渠水注人，它不但为塘内鱼儿带来大量新鲜饵物，而且进出水处又有较高的溶氧度，是鱼儿觅食摄氧的理想去处。所谓"顺风的旗，顶水的鱼"，道理就在于此。
逐波习性水域宽阔的池塘，一遇风天，水面往往掀起较大风浪，风浪推动表层浮游生物和其他一些食物积聚于下风口处，这些饵物又被浪头打入水中，这一带于是成了鱼类的天然觅食场。波兴浪涌之处，水体溶氧度肯定就高（这与高密度养鱼池的增氧机道理相同）。基于上述两条，鱼儿便养成了随波逐浪趋下风的生活习性。
向暖习性在自然水体温度较低时，很明显各类鱼都喜欢到向阳的水域活动觅食，很少到大片阴坡一侧和浓荫蔽日的水区活动，也不会长时间在水温较低的深水处呆着不动。初春与晚秋，背风向阳的浅水处白天在
日照下较为温暖，鱼儿爱到此处来游大觅食。而早晚夜间温差大，浅水处水温亦下降快、降幅大，鱼儿便通常要龟缩到水体相对温暖的深水区去。随着昼与夜水面温度的升降，鱼儿也会随之日浮夜沉。相反在夏天高温季节里，早、晚、夜间浅水区凉爽宜人、鱼喜趋之。而白天随着气温水温升高，鱼儿则逐渐移向深水处。烈日当头、酷暑难耐的盛夏正午，鱼儿一般在池塘最深处龟缩不动。若循以上规律"找鱼"，基本便可觅其踪迹。
合群习性除鲶鱼、黑鱼以外，大多数鱼类喜群居。"鱼贯而行"、"过江之鲫’"等成语就说明了这种习性。鲤鱼亦如此，这一方面是由相同的食性和生活习惯决定的，另外鱼类集群而动，也是出于防避敌害的一种天性与本能。
趋氧、趋静习性自然水体含氧量一般平均每升8－12毫克，当其降至不足1毫克时，就会引起多数鱼类停止摄食、"浮头"，甚至死亡。鲫鱼、鲶鱼等耐缺氧的能力相对强一些，鲤鱼则不行，一般要求溶氧度每升5毫克以上。水中氧气一是来自水生植物的光合作用，再一个来自水面空气。无风天气溶氧慢，波浪大则溶氧情况好。哪一处缺氧，鱼便很敏感地向含氧高的水域转移。这就是鱼喜草、喜流、喜波、喜浅滩的主要原因。雷雨前气压低，天气发闷，鱼不咬钩；大雨刚歇天放晴，鱼则"疯咬"；上风头死水区鱼不爱咬，下风处波兴浪涌，鱼十分活跃；肥水塘如有外来新鲜水注人口，那里是钓鱼黄金带。…••所有这些现象说明的都是一个道理：溶氧高的地方鱼儿趋之若骛。此外喜静也是鱼类明显的特征之一，鲤鱼也不例外。鱼类听觉发达，对声响尤其是一些突如其来、生疏的高强度声响极为敏感，听到后迅速转移远离声源。当然鱼类避声仅是一般而言，它们对某些自然声响——如瀑布声、风浪声、流水声、淘米洗菜声、昆虫落水声等非但不惧怕，反而很喜欢。若是高密度精养池塘，那么抛撒颗粒饲料的声音甚至会使鱼儿争相聚集。




鲤鱼跃龙门故事：
东海中一大群金背鲤鱼白肚鲤鱼，灰眼鲤鱼，听说禹王要挑选能跃上龙门的风流毓秀之才管护龙门，便成群结队，沿黄河逆流而上。
还没望见龙门的影子，那一条条灰服鲤鱼便被黄河中的泥沙打得晕头转向，就拐过头来，顺流而下，不费吹灰之力又游回黄海。不幸，正碰上张着大口的鱼鳖海怪，便呜呼哀哉了。

但金背鲤鱼和白肚鲤鱼，摆成一字儿长蛇阵，轮流打前锋，迎风击浪，日夜兼程，终于游到了龙门脚下。它们把头伸出水面，仰望龙门神采：只见那神奇的龙门两旁，各有一根合抱粗的汉白玉柱。玉柱上雕着活灵活现的石龙。龙身缠着玉柱，盘旋而上，直到百丈柱顶。龙门中水浪滔天，银亮的水珠飞溅到龙头之上，—恰成"二龙戏珠"的奇异彩图。背景是蓝天白云，映衬着龙门两侧的石刻对联："长长长长长长长，朝朝朝朝朝朝朝"。这景色胜过那蓬莱仙境。

鲤鱼们看罢美景，就向禹王报名应试。禹王一见大喜，说："鱼龙本是同种生，跃上龙门便成龙。"

鲤鱼们一听，立即鼓鳃摇尾，使尽平生气力向上跃去，没想到刚跳出水面一丈多高，就跌了下来，摔在水面上，老痛老痛的。但它们并不灰心丧气，而是日夜苦炼摔尾跳跃之功。就这样直练了七七四十九天，一下能跃七七四十九丈高。但要跃上那百丈龙门，还差得很远。

大禹见鲤鱼们肯苦练过硬功夫，就点化它们说："好大一群鱼!"有条金背鲤鱼听了禹：王的话大有所悟，对群鱼说："禹王说：‘好大一群鱼’，不是启发我们要群策群力跃上龙门吗?"群鱼齐呼："多谢禹王!"

鲤鱼们高兴得摇头摆尾，一条条瞪眼、鼓鳃，用尾猛击水面，只听"膘膘"的击水声接连不断。一跃七七四十九丈高，在半空中一条为一条垫身，喘口气儿，又是一跃七七四十九丈高。只差两丈了，禹王用手扇过一阵清风，风促鱼跃，众鱼一条接一条地跃上了它们日夜向往的龙门。

却说有条为众鱼唤气垫身的金背鲤鱼，跟看同伴们都跃上了龙门，惟独自己还留在龙门脚下。它寻思道：我何不借水力跃上龙门。恰巧黄河水正冲在龙门河心的巨石上，浪花一溅几十丈高，这金背鲤鱼猛地窜出水面，跃上浪峰，又用尾猛击浪尖，鱼身一跃而起，没想到竟跃到蓝天白云之间。一忽儿又轻飘飘地落在龙门之上，如同天龙下凡。大禹一见，赞叹不已，随即在这条金背鲤鱼头上点了红，一霎时，鱼龙变化。金背鲤鱼变成一条吉祥之物一黄金龙。大禹命黄金龙率领众鲤鱼管护龙门。怪道老人传说，过去在黄河上捞鱼的人如果捞到头顶有红的鲤鱼，就立即放回黄河中。学校招生出榜，姓名上点红作法就来源于此。

韩城自古读书人多，便"把童生进仕"，喻为"鱼跃龙门"。韩城城里还设立过"龙门书院"。文庙大门照壁上有砖雕的"鱼跃龙门图"。