2011年9月5日，江苏省如皋市被国际自然医学会、世界长寿乡科学认证委员会评为世界第六大长寿之乡，这是该组织从1991年以来唯一认定的长寿乡。如皋市地处长江中下游平原、临近工业发达地区，并不像中国其他长寿之乡多位于风景秀丽、清新无污染的山区，是什么秘诀让这里成为长寿之乡呢?

饮食的功效不仅是预防疾病，在一些疾病的恢复和治疗中也起到了重要作用，延长了患者的寿命，或许也是如皋长寿的原因。如皋老人最爱吃的蔬菜是青菜(即小白菜或小油菜)、韭菜。油菜中含有丰富的叶酸，钙和钾等矿物质的含量也很丰富，这些营养物质可以增强机体的抵抗力。油菜具有活血作用，经常食用可以降低血液黏稠度，有助于保护心脑血管健康。韭菜具有补肾壮阳的功效，大多数老年人阳气虚弱，经常食用有益健康。同时，韭菜中含有丰富的膳食纤维，能促进肠道蠕动，对预防老年人便秘有很好的功效。

如皋人最爱吃的主食是玉米、荞麦、大米。玉米是常吃的粗杂粮，长寿之乡老人的健康也离不开它的帮助。玉米既健脾又利水，有助于预防老人肥胖，并且含有丰富的叶黄素，有助于保护眼睛。荞麦分为两种，苦荞麦降糖的效果要优于甜荞麦，有糖尿病的人可以多吃。

健康日报