新大陆的发现开拓了人们的想象力，也给意大利面带来更多变化：两种从美洲舶来的植物――辣椒和西红柿被引入酱料。到19世纪末，意大利面着名的三大酱料体系：番茄底、鲜奶油底和橄榄油底完全形成，配以各种海鲜、蔬菜、水果、香料，形成复杂多变的酱料口味。

面条本身也变化纷呈，有细长、扁平、螺旋、蝴蝶等多种形状，并通过添加南瓜、菠菜、葡萄等制成五颜六色的种类。据统计，意大利面的品种竟有563种之多。可是谁会想到意大利面条最早是用脚揉面的？因为面团太大，用手实在揉不动。直到18世纪，讲卫生的那不勒斯国王费迪南多二世才请来巧匠，发明了揉面机。1740年，第一座面条工厂建成，广场晒面的大场面从此成为历史。

意大利人对面条的喜爱似乎与生俱来，许多人把做面的独门秘方束之高阁，不肯轻易示人，甚至把意大利面郑重写进遗嘱。中世纪许多歌剧、小说里都提到面条。近代意大利民族英雄加里波第也曾用面条犒赏三军，甚至拿破仑在波河大进军中也拿"吃面"激励士气。

成为世界的宠儿

时间会改变很多东西，古人喜爱的很多食品今天早已风光不再，但意大利面却越来越有生命力：如今全球意大利面条年产量已达1000万吨。在意大利，每人每年要吃掉至少28公斤面条。在罗马市中心总统府附近，甚至还建有一座别具一格的面条博物馆，慕名前来者络绎不绝。

这个博物馆共有11个展厅，展出了不同时期的面条产品以及加工器具，从最早的擀面杖、和面盆，到后来的切面机、面条生产线等等。众多实物生动地叙述了意大利面条数百年的发展历史。

如今意大利面条已成为世界的宠儿。今年的世界面条大会，参加国多达27个。美国纽约着名的"7月4日大胃王"比赛中，意大利面条大赛已成为保留节目，今年的比赛中9名参赛者在短短8分钟里吞掉16.2公斤面条，平均每人吃掉1.8公斤；今天在世界100多个国家里，都可以找到意大利面的踪影，甚至在地球之外也能闻到它的香气――国际空间站的食谱里，意大利面条赫然在列。