小时候，常听到原汤化原食。化解的材料大约与我们那个地方的物产有关，汤就自不待言了。陕西关中因产小麦秦牛，牛羊肉泡馍源此自然不过。多年前食牛羊肉泡馍，简单得只为了饥饱，一碗汤几块饼，绝无杂陈，味纯而好，还非常管用。随后就演变成了繁琐的宴席，一道一道的菜肴过后，端上桌只剩小小的一碗，丢失了纯味正味。如今还是觉得简淡为上。我1979年参加高考，家里一大早就在“鼎兴春”备好海碗羊肉泡馍，有此结实的东西铺底，再加上一壶酽茶，下午从考场上下来，肚里不饿不饥，气力仍然饱足。如果换成别的，怕是不能撑住。我对纯而淡的食物的认识，起始于汤。去安徽出差，饭前必备一道，叫开口汤，想必自有道理。上世纪六七十年代，西安的人家每天都离不开米汤，原因直截了当，胀肚子还占地方，能在短时间里哄饱自己。大米那时少见，包谷糁、高粱米居多。再就是拌的稀面汤。虽然清汤稀水，辅以水芹、麦芹或白菜窝的酸菜，剁碎，撒秦椒末、浇沸油，绝对是夏天里的美味，解表消暑，不会造成身体的负担。食汤可使神清气爽，当然不是那种浓汤烈汤。前不久见过说李渔的文字，知其也是雅致闲淡的食中高士，他为朋友烹粥，不忘起锅前于其中添加几勺清露，味道清香四溢，意蕴无穷。黄昏时分喝汤在陕西农村是件讲究的事情。村里人碰上照面，总要说喝汤咧么。与河南人的甜汤相似，陕西的汤也是用麦面或玉米面拌制成的，不调加任何作料。家境好的点盘小菜，有盐渍韭菜、白菜、萝卜。酱菜当然也成。差一些的清喝沾水水，用一小碟放上醋盐辣椒，算是一道辅菜，但每晚之前的这道汤是不能没有的。喝过了汤，晚上才算真正开始。乡里人用碗喜好海老，像一口小锅，喝汤爱蹲在自家的院门口，也有端着海碗在村中游走的，十足的解馋攒劲。有一年，我去西安乡下参加麦收，遇上了喝汤的情景：村子院场大树底下的空地上，聚拢着黑压压的人群，唏唏溜溜，有滋有味在喝，只是不见人脸，只见比脑袋还大的老碗全都底朝着天。