据海外媒体报道，医学研究人员认为，番茄食品可提高儿童的免疫力，并降低儿童因严重腹泻而导致的死亡率。台湾大学医学院的研究人员进行的一项调查发现，连续2周摄取低含量类胡萝卜素食物后，人体免疫功能明显降低；而连续2周摄取番茄汁后，体内番茄红素会明显增加，同时t淋巴细胞的免疫功能得到增强。

在另一项实验中研究人员发现，人类免疫缺乏病毒阳性的儿童，血液中的番茄红素成分比正常儿童明显偏低。研究人员称，在西非国家的营养不良的儿童中，血液中的番茄红素浓度明显偏低。外国研究者对苏丹儿童摄取番茄与儿童中的腹泻、死亡率及呼吸道患病率等关系进行18个月的研究后也发现，摄取或补充番茄食品的儿童，比没有食用番茄食品的儿童长得大，并且较少发生营养不良的问题，死亡率也降低0.13倍。

摄取番茄的儿童由腹泻引起的死亡率减少45%，并且减少因发烧引起的死亡率及咳嗽、呼吸道感染、麻疹等疾病的发生。研究人员分析认为，番茄内含有可产生维生素a的类胡萝卜素，主要是α-胡萝卜素和β-胡萝卜素。而以往研究证实，补充维生素a确实能有效降低腹泻的发生率和死亡率，并使麻疹病人腹泻期缩短。

健康日报