荔枝可是南方的一种水果，就连高贵的杨贵妃都很爱吃，所以有了一种品种叫做妃子笑。

源于中国，是我国岭南的佳果，人们称之为"果王"。"荔枝"两字出自西汉，而栽培始于秦汉，盛于唐宋。古名"离枝"，意为离枝即食。荔枝栽培史可上溯到汉武帝时期，司马相如《上林赋》已有记载。因其风味绝佳，深受喜爱，唐代或更早即已列为贡品。苏东坡名句"日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人"吟颂至今。

荔枝树是亚热带果树，常绿乔木，高可达20米，偶数羽状复叶，圆锥花序，花小，无花瓣，绿白或淡黄色，有芳香。荔枝的果实呈圆形，果皮呈多数鳞斑状突起，鲜红，紫红。荔枝的新鲜果肉呈半透明凝脂状。荔枝清甜，多汁。不仅如此，荔枝还有药效，据《本草纲目》载：荔枝可"止渴、益人颜色……，通神、益智、健气（补脑建身）、治瘰疬、瘤赘……"等病。

荔枝于10世纪前后传入印度，17世纪传入越南、马来西亚半岛和缅甸等许多国家，近年又被引种到南美等地，获得了全世界的青睐。

我国荔枝栽培以广东、广西、福建、台湾、海南等省为最多产区；云南、四川次之；浙江、贵州仅有少量栽培。

广东省茂名地区是全国最大的水果生产基地，世界最大的荔枝生产基地，全市水果种植面积达430多万亩，其中荔枝面积176．57万亩，是世界第二大荔枝生产国印度的荔枝面积（84．3万亩）的两倍多，约等于中国以外世界各国荔枝面积的总和，荔枝年总产量占全国25％，占全球20％。

茂名种植荔枝已有两千多年的历史。在唐朝，茂名荔枝已成为朝廷贡品，高州根子镇柏桥村有一个老荔枝园叫贡园，唐朝进贡给杨贵妃的荔枝就出自该园。

荔枝喜光，要求长日照。23～26℃为生长最适温度，日平均气温达17℃以上新叶开始伸展，10℃以下基本停止生长，-4℃时发生冻害，花期气温低于8℃时花药不开裂，但1月份花芽分化的关键季节，需15℃以下零度以上的低温。生长结果期一般需水分较多。以土层深厚、排水良好、富含有机质的酸性(～6)砂壤土为宜。

全世界的荔枝品种约有200多个，其中还包括一些同物异名的品种。此外,在有用实生繁殖的荔枝产区，存在丰富的种质资源。经过初步整理,我国荔枝品种品系有140个以上。其中广东有70多个品种品系,商品性生产的品种近27个,包括糯米糍、桂味、怀枝、三月红、白糖婴、白腊、犀角子、妃子笑、黑叶、状元红、蛀核荔、青皮甜、增城挂绿、雪怀子、鉴江红糯和挂红等品种。

桂味：果实为球形，中等大小，浅红色，壳薄脆，表皮的龟裂片峰尖锐刺手，有桂花香。

糯米糍：果实为扁心形，个头大，鲜红色，表面片峰平滑，果肩一边显著隆起，肉厚核小。

妃子笑：果实较大，平均单果重30克，果肉细嫩多汁。

黑叶：果实呈卵圆形或歪心形，中等大小，色暗红，壳薄，表面的龟裂片平钝，而且大小均匀，排列规则，裂纹和缝合线明显，果核较大。

白腊：果实为心形，中等大小，果皮淡红带黄腊色，厚且脆，龟裂片平滑，果肉质软滑，味甜，多汁。

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