仙人掌用途广泛，可谓浑身是宝。它可以被加工成片剂、胶囊、饮料等保健食品，其嫩茎还可做蔬菜食用。中国医学科学院药用植物研究所研究结果表明，仙人掌含有丰富的矿物质、蛋白质、纤维素和钙、磷、铁、维生素C、维生素B，能帮助消除人体内多余的胆固醇，起到降低血糖、调节血脂、降血压之功效，还有清热解毒、排毒生肌、行气活血等保健作用。《本草纲目》中，就有“常食仙人掌可长寿”的记载。

　　科研人员发现，仙人掌对金黄色葡萄球菌的抑制效果非常显著。据说，美洲印第安人一向用它来治疗牙痛、产痛、胸痛、风湿、失眠、皮肤病，以及感冒、热病等。近年来又发现了它的一些治病新用途。

　　急性乳腺炎取新鲜仙人掌或仙人球适量，除去表面的刺和绒毛，洗净，捣烂敷于红肿处，以纱布覆盖，胶布固定。每天换药数次，以保持湿润为度。

　　化脓性中耳炎仙人掌(去皮)、蒲公英各等份，洗净后捣烂取汁，滴入耳内，每次2～4滴，每天2～3次。该方对化脓性中耳炎患者有良效，一般约需用药3～5天，具有不错的抗菌消炎和清热解毒效果。

　　流行性腮腺炎将仙人掌(去皮，洗净)适量捣烂，加入鸭蛋清少许，充分调和均匀，装瓶密封备用。治疗时，将药糊摊于厚的消毒纱布上敷患处，每天换药1次。