山药无论是磨泥拌饭，或是加排骨煮汤，绵密口感都是一吃就上瘾!不过，山药到底是生吃较好，还是煮熟吃比较养生?中医师指出，日本山药适合生吃，保留较多营养成分，可以整肠、提高免疫力，但是吃多容易拉肚子;台湾山药适合熟食，对脾、肺、肾都有好处，但是吃多容易便祕!

　　山药补虚健脾胃　中医应用广泛

　　山药是薯蓣科植物「薯蓣」的块茎，味甘性平，入肺、脾、肾经。《神农本草经》指出，山药「主伤中、补虚、除寒热邪气、补中益气。」《本草纲目》也写道，山药「益肾气、健脾胃、止泄痢、化痰涎、润皮毛。」

　　山药既能补气，又能养阴，补气而不滞、养阴而不腻，中医常用于治疗脾虚泄泻，虚劳咳嗽，健忘烦热，遗精带下，小便频数，夜尿，盗汗，糖尿病等疾病。

　　日本山药生吃　整肠美容增加抵抗力

　　中医师周宗翰表示，山药在日常生活中生吃、熟食都可以，但是因为口感的关系，日本山药比较适合生食，台湾土产的山药适合熟食。日本山药常常磨泥生 吃，口感非常黏滑，内含多糖体与黏蛋白(Mucin)，这些黏稠物真正的成分是食物纤维，是肠内益菌的食物来源，因此可帮助整肠、提高免疫力，也可美容养 颜、增加抵抗力。

　　生吃山药保留营养　吃太多易腹泻

　　由于烹调温度过高，会影响山药内的酵素作用，因此，生吃山药较能保持山药的原味，并减少营养成分的流失。不过，生吃山药容易促进肠胃蠕动，对于肠道敏感的人来说，可能会出现腹泻的症状。

　　炮制山药要煮熟　过量食用易便祕

　　在台湾，山药也常见于四神汤中白白一片，吃起来口感像马铃薯。那是经过炮制的山药，是一定要煮熟的。煮熟的山药具有健脾补肺、滋肾养肝、固精收涩的作用。

　　周宗翰中医师表示，所谓「收涩作用」指的是用来止血、止汗，或是将流出身体外的液体收回来，食用过多就会减少大肠的润滑液，而肠胃道没有液体滋润，就容易产生便祕，因此排便不顺的人不适合吃山药。不过，在中医师指导之下，煮熟的山药应用在小儿腹泻，倒是特别有效。

　　吃山药能壮阳?固精止带效果较好

　　另一方面，坊间常盛传「吃山药可以壮阳」。事实上，山药虽然可以滋补肝肾，壮阳的效果却不佳，但对于早泄、遗精，以及妇女的白带，却有很好的「固精止带」的改善效果。

　　山药富含荷尔蒙　吃太多恐酿妇女疾病

　　山药富含荷尔蒙雌激素，有「荷尔蒙之母」之称，周宗翰中医师提醒，若是女性本身荷尔蒙分泌不稳定，又服用添加类雌激素的食物，容易破坏体内雌激素，以及黄体素的平衡而造成病变，过量使用容易产生子宫肌瘤、子宫内膜异位、乳房纤维囊肿等症状。

　　更年期后雌激素减少　补充山药好时机

　　因此，山药虽然属于根茎类食物，却千万不可以当主食吃。周宗翰中医师表示，门诊上就有因连续三年大量食用山药，结果造成子宫内膜增生、产生病变的案例。

　　总结：进入更年期之后，女性的雌激素开始下降，容易产生骨质疏松的现象，此时才是补充山药的最佳时机。