据报道，中日两国大城市青少年身体素质对比材料显示，中国青少年的身高、体重等指标已远不如日本青少年。分析原因，除了国民收入、生活水平存在差异外，最值得一提的是食物结构中牛奶的摄取量相差太悬殊。日本现在的人均奶制品消耗量每年高达68 L。二战后出生的日本人平均身高增长10 cm，有句响彻全日本的口号就是"一杯牛奶拯救一个民族"。为什么牛奶会有如此巨大的作用呢?让我们先来看一下牛奶的成分及对人体的作用。

　　牛奶主要由水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、维生素及酶类组成。

　　水是牛奶的主要组成部分。牛奶含水量的多少与牛奶的品种、牛个体、泌乳阶段、饲料种类及其他成分的含量有密切关系，一般含量约88%。牛奶中水大部分以游离状态存在。乳糖、无机盐、维生素以分子、离子状态溶于水中;蛋白质呈胶态悬浮状;脂肪呈细小微粒分散在乳清中;这些都离不开溶剂水。水还能帮助吸收营养，运输排泄废物。可见，奶适合消化吸收，水起着决定作用。

　　牛奶中蛋白质的含量一般约为3.4%，其主要成分是酪蛋白、白蛋白、球蛋白和脂肪膜蛋白，此外，还有少量的酶类。牛奶中赖氨酸含量较多，人体利用率高，属于优质蛋白。

　　牛奶中脂肪颗粒很小，高度分散于乳浆中，消化吸收率较高。人体摄入的乳脂肪，不仅可促进消化，而且对维生素A和D的吸收具有重要作用。

　　牛奶中碳水化合物主要是乳糖，一般含量约为4.8%。乳糖能调节胃酸含量、促进胃肠蠕动，有利于钙的吸收和消化腺分泌消化液，还能促进肠中乳酸菌的繁殖而抑制腐败菌的繁殖。

　　此外，牛奶中无机盐的含量一般约为0.7%，维生素种类很多。牛奶营养丰富，有益健康，但要饮用得当。牛奶中可能含有结核菌、布鲁氏菌等，因此，牛奶必须经过有效消毒后方可饮用。但是牛奶不可长时间煮沸，以免蛋白质由溶胶变成凝胶，乳糖焦化，降低营养价值，影响消化吸收。牛奶可补益劳损，一年四季，应搭配面包、饼干、米饭等，充分发挥蛋白质的互补作用，提高蛋白质利用率。另外，牛奶还有催眠作用，睡前喝牛奶有助于睡眠。

　　牛奶应放凉爽避光处保存，防止维生素损失。如果牛奶呈絮状、凝固状，即蛋白质变性，不可饮用。

　　牛奶堪称世界公认的最佳营养品。与日本相比，中国人的人均奶制品消费少得多，每年仅为6.6 L。我们应转变观念，大力提倡每个人多饮一杯奶，这将使我们的生活质量、生命质量和健康水平大大提高。